XIX-wieczna Polska. Niespełna 20-letnia Albina, córka posiadacza ziemskiego, kocha się w przystojnym przyjacielu domu, Józefie Migurskim. Choć mężczyźnie pochlebia zainteresowanie dziewczyny, nie wiąże z tą znajomością poważnych planów. Tymczasem wybucha powstanie styczniowe. Za udział w walkach Józef zostaje zesłany do Kazachstanu. Albina bez wahania wyrusza śladem swego bohatera. Surowe życie w stepach zmienia ich oboje. Ciężkie warunki życia na pustkowiu nie pozostawiają miejsca na romantyczne porywy.
